水环真空泵与多叶片转子偏心安装在泵壳中。当它旋转时，它将液体注入泵壳并与泵壳形成同心的液环。液环和转子叶片形成一个具有周期性容积变化的可变容积旋转真空泵。
水环真空泵是这种类型的真空泵，它依靠平衡叶轮在泵室中的旋转来定期更改工作室的容积以实现泵送。它的工作室由旋转的液环和叶轮组成，其结构和工作原理与液环压缩机相似。
当工作流体为水时，称为水环真空泵。水环式真空泵是一种坚固的真空泵。可以达到的最大真空度为2000-4000
pa，串联的大气喷射器可以达到270-670 pa。
当叶轮中的顺时针方向旋转时，水将被叶轮排出。由于离心力，水形成一个与泵腔的形状所确定的厚度大致相同的闭合环。水环下部的内表面与叶轮轮毂相切，水环的上部内表面几乎不接触叶片的上部(实际上，叶片有一定的插入深度。水)。此时，在叶轮毂与水环之间形成了月牙形的空间，该空间被叶轮划分成与叶片数相等的几个小腔。如果叶轮的底部以0为起点，则当叶轮在旋转前旋转180时，小腔室的容积会增加，并与端面上的吸入口连通，并且会吸入气体。当吸气结束时，小腔与吸气口隔离;当叶轮继续旋转时，小腔由大变小，从而使气体被压缩。当小腔与排气口连通时，气体从泵中排出。
水环式真空泵(称为水环式泵)是一种坚固的真空泵，其最终真空度可达2000-4000 pa，串联的空气喷射器可以达到270-670
pa。水环式泵也可以用作水环压缩机，这是一种低压压缩机，其压力范围为表压的1-2*105pa。
水环泵最初用作自吸水泵，然后逐渐用于许多工业部门，例如石油，化工，机械，采矿，轻工，医药和食品。在许多工业生产过程中，例如真空过滤，真空分水，真空进料，真空蒸发，真空浓缩，真空回水和真空脱气，水环泵被广泛使用。由于真空应用技术的飞速发展，水环泵在获得粗糙真空方面一直受到重视。由于水环泵中的气体压缩是等温的，因此它可以泵送易燃和爆炸性气体，以及含有水的粉尘和气体。因此，水环泵的应用正在增加。
如：在泵体内安装了足够的水作为工作流体。当叶轮中所示方向顺时针旋转时，水被叶轮排出，由于离心力，水形成了一个由泵腔形状决定的，厚度大致相同的闭合环。水环上部的内表面与叶轮的轮毂相切，水环下部的内表面与叶片的上部刚好接触(实际上，叶片具有在水环中一定的插入深度)。此时，在叶轮毂与水环之间形成了月牙形的空间，该空间被叶轮划分为具有相同数量的叶片的几个小腔。如果叶轮的顶部以0为起点，则当叶轮在旋转之前旋转180并连接到端面上的吸油口时，小腔的容积会增加。此时，气体被吸入。当吸气结束时，小腔与吸气口隔离;当叶轮继续旋转时，小腔由大变小，从而使气体被压缩。当小腔与排气口连通时，气体从泵中排出。
简而言之，水环泵依靠改变泵室的容积来实现吸，压缩和排气，从而使其成为可变容积的真空泵。